Significado de la palabra Tsunami:

Tsunami: es una palabra japonesa que tiene diferentes significados como: “puerto”,”bahía” “ola”; se refiere a maremoto. Se comenzó a utilizar por los medios de comunicación cuando los corresponsales de habla inglesa emitían sus reportajes en Japón, donde precisamente, ocurrió en Asia (el 25 de diciembre de 2004 en el océano Índico). La razón es que en inglés no existe una palabra para referirse a este fenómeno por lo cual los angloparlantes adoptaron Tsunami como parte de su lenguaje.

Qué es un Tsunami:

Se trata de una ola o una serie de olas que se forman a causa de un suceso extraordinario en el fondo del mar (principalmente un sismo), que al llegar a la costa aumenta su altura y  son destructivas a causa de su devastadora fuerza.
Algunos de esos eventos extraordinarios pueden ser:

• Un sismo. Casi todos los tsunamis ocurridos han sido originados  por un sismo. En este caso se llama tsunami de origen tectónico
• Una erupción submarina
• El hundimiento de una isla
• Un deslizamiento en la plataforma marina

¿Cómo es el fondo marino?

Si vaciáramos toda el agua del océano, nos daríamos cuenta que el fondo del mar se parece a la superficie de la Tierra:
Es de relieve montañoso
Hay volcanes que erupcionan y también ocurren sismos y deslizamientos.

¿Por qué ocurre…?

No todos los sismos generan un tsunami. Para ello, es necesario que el sismo sea de gran magnitud y que el fondo marino sea movido bruscamente hacia arriba.

Con este movimiento, también el océano es empujado hacia arriba. El mar se agita y se forman olas, como cuando lanzas una piedra en un charco de agua.

Estas olas viajan hacia la costa tan con velocidades que superan los 500Km. /hora. Al llegar cerca de la costa aumentan de tamaño y cuando revientan en la línea de playa, se integran a la costa y destruyen todo lo que encuentra por su paso; además muchas de las veces los terremotos vienen seguidos por tsunamis.

¿Se pueden predecir los tsunamis?

No; pero se puede dar la alerta de tsunami con horas o minutos antes que las olas lleguen a la costa, siempre y cuando el tsunami sea de origen lejano

¿Qué significa tsunamis de origen “lejano” y “cercano”?

Como su nombre lo indica, el “tsunami de origen lejano” es aquel que se produce lejos de la costa y, por lo mismo, las olas tardan más tiempo en llegar a la línea de playa. Las de “origen cercano”, en cambio ocurren cerca de la costa y hay muy poco tiempo para alertar a la población. Como hemos visto, las tsunamis son eventos adversos; sin embargo, hay medidas de prevención y seguridad que nos ayudarán a reducir el riesgo.